Kelly O'Toole

Perdre du poids et adieu les pilules – Récit de Kelly O’Toole

Par Donald Wade | Juillet 2020

Encouragée par sa sœur et quelques amis coureurs, Kelly O’Toole a commencé à courir à l’automne de 2013 simplement pour essayer. Pesant 209 livres, il s’agissait pour elle d’une décision colossale.  Elle se promenait en poussant ses fils dans une poussette double et l'idée de courir était pour le moins intimidante. Prenant depuis 2 ans et demi des médicaments pour soigner une dépression post-partum après la naissance de son plus jeune, elle avait du mal à trouver un équilibre d’autant plus que son aîné souffrait de nombreuses allergies, dont une mortelle, et que son plus jeune étant né prématurément à 31 semaines.

Lorsqu'on lui a demandé comment elle se sentait pendant les premières semaines de sa course, O’Toole a déclaré : « Je pensais qu’il m’était impossible de courir une longue distance, quelle qu’elle soit. À l'époque, je pensais que 5 km était une longue distance ! Mais courir une petite distance a suffi pour me donner le coup de pouce mental dont j'avais besoin. Il n'a pas fallu des semaines pour voir une différence. J’ai commencé à me sentir mieux dans ma peau immédiatement car je faisais quelque chose pour moi. J'ai pu sortir et tout oublier pendant ce court laps de temps ».

Au début, son seul objectif était de courir d'un poteau électrique à un autre, passant progressivement à 2 et puis à 3 poteaux électriques, etc. jusqu'à ce qu'elle atteigne un kilomètre sans s'arrêter. De là, elle a simplement continué à améliorer sa distance.

Elle a ajouté que sa première blessure avait été causé par de mauvaises chaussures. Une fois équipée des bonnes chaussures de course, la différence a été énorme. De plus, elle a pu arrêter les médicaments qu'elle prenait pour ses problèmes mentaux.

Le club Miramichi River Runners (MRR) était là pour la soutenir dès le début. Les membres du club ont veillé à ce que les questions et les inquiétudes de madame O’Toole soient abordées sous un angle positif. Le club organise des épreuves de course à pied tout au long de l’année, même en hiver et madame O’Toole a remis en question sa santé mentale lorsqu'elle a décidé de courir dans la neige pour la première fois. Il y avait toujours quelqu'un pour lui rappeler qu'elle n'était pas seule et l'aider à apprendre à courir dans la neige.

Avant de commencer à courir, Kelly s'est inscrite au camp d'entraînement deux fois par semaine et a essayé de garder le rythme, mais avec difficulté. Cependant, lorsqu’elle a commencé à courir, le camp d'entraînement est devenu plus facile et son endurance s'est améliorée, à la fois au camp d'entraînement et à la course. Pendant l'été, un ami coureur l'a encouragée à rejoindre un groupe de femmes qui font du vélo sur route. Faire 23 à 43 km à vélo en 2 heures une fois par semaine a fait une grande différence dans la force de ses jambes, un sport qu'elle pratique encore à ce jour. Kelly essaie maintenant de courir deux fois par semaine, l'une de ces courses étant une longue course d’au moins 10 km le week-end. Elle a également commencé à faire du conditionnement physique RND pour augmenter sa force et sa vitesse, ajoutant même de l'entraînement en côtes sur la colline voisine.

O’Toole a couru sa première course, un 5 km, le 19 juillet 2014 à Miramichi avec un temps de 30:43. Au cours de la première année, elle a essayé de courir autant que possible. Comme le MRR organisait des courses chaque mois, elle s'est inscrite aux courses auxquelles elle pouvait assister, ce qui l'a aidée à améliorer ses distances et sa détermination. Plus elle augmentait sa distance et son temps de course, plus les kilos diminuaient. O’Toole a couru son premier 5 km le 19 juillet 19, 2014 à Miramichi avec un chrono de 30:43.  Au cours de la première année, elle a essayé de courir autant qu’elle pouvait. Comme le MRR organisait des courses chaque mois, elle s'est inscrite aux courses auxquelles elle pouvait assister, ce qui l'a aidée à améliorer sa distance et à se fixer des objectifs personnels. Plus elle améliorait sa distance et la durée de sa course, plus les kilos diminuaient.  Le 18 juillet 2020, elle a terminé la première course en direct du calendrier de Course NB, le 5 km de l’Irish Festival à Miramichi avec un chrono de 23:45, et s’est méritée une troisième place dans la catégorie féminine.

 Tous ces efforts ont porté fruit et lui ont donné encore plus de raisons de ne pas arrêter de courir dans les moments de faiblesse; elle a immédiatement ressenti des changements positifs dans sa santé mentale. O’Toole a admis que le soutien qu’elle a reçu de son mari, qui doit s’absenter pour son travail 2 semaines par mois, et de ses parents, lui a permis de faire plus facilement cette course quand elle se sentait moins motivée. Ils ont reconnu qu'elle avait besoin d'un petit coup de pouce pour sortir et aller courir.

Lorsqu'on lui a demandé quels étaient ses meilleurs moments de bien-être à propos de la course à pied, Kelly a déclaré: « Lorsque j'obtiens un nouveau record personnel ou que je réalise une nouvelle longue distance, ce sont des moments qui me font du bien. J'ai couru le demi marathon deux fois. La 2ème fois que je l'ai couru, j'ai pu le faire en moins de 2 heures ». À la fin de chaque année, le club MRR organise une soirée de remise de prix et elle a obtenu la 2e ou 3e place dans sa catégorie d'âge. Au cours des 2 dernières années, elle a obtenu la 1ère place dans sa catégorie d'âge et a reçu le certificat de coureur qui s’est le plus amélioré en 2018. Elle est montée sur le podium à quelques reprises, gagnant une 2e ou une 3e place sur différentes distances. (1 mile, 5 km, 5 km de fond). Elle a également reçu le titre d'Ironman à quelques reprises, pour n'avoir manqué aucune des courses du calendrier MRR tout au long de l'année.

À ceux qui songent peut-être à courir mais qui ont trop peur, sont intimidés, en surpoids, vieux ou ceux qui se trouvent d’autres excuses, voici ce que O'Toole avait à dire : « Si vous avez peur, si vous pensez courir mais que vous avez peur, essayez de trouver des personnes qui vous soutiendront et vous encourageront. Chaque jour, chaque course s'améliorera. Il suffit de faire ce premier pas vers la porte; à partir de ce moment-là, tout deviendra plus facile ».

Kelly O’Toole vit avec son mari, Brent, à Whitneyville, au Nouveau-Brunswick, une petite communauté située à 22 km à l’ouest de Miramichi. Le couple a deux fils, Liam, 12 ans et Riley, 10 ans